Är den här himlen på jorden? Island-Hopping i Krabi, Thailand

Lappar försiktigt stränder av blått grönt hav, mjuk, vit sand och mystiska kalkstenstorn som växer från vattnet. Öarna runt Krabi är kända till Thailands kust. Island-Hopping i Krabi i din egen privata snabbbåt är ett måste.

Kommer du ihåg när Alex Garlands stranden kom ut? När filmen från boken träffade våra skärmar och alla drömde om att hitta den hemliga dolda ön någonstans i Thailands golf?

Bilder av vackra stränder, skyhöga klippor och koruscating av blå kristallvatten skickade våra resebuggar som skörde efter flyg och våra behov av äventyr blåsade som skalningsfärgen från en longtailbåt.

För många av oss var dessa halcyon himmel och paradisiacala öar bara fantasi.

De var bara fantasier för Christina och mig tills vi gick ombord på vår snabbbåt från Marina i Ao Nang – bättre känd som Krabi.

Kolla in vår video om vår dag bland öarna i Krabi här:

Klicka här för att se videon på YouTube.

Nu vet vi att de verkligen finns och det är svårt att inte tänka på de höga kalkstenens karstöar som tränger från havet varje dag vi inte är där.

Öhoppning i Krabi-vart man ska åka

Lutar sig ut på gatan från vår öppna lastbil, ser vi World Whiz av-den bullriga, färgglada världen av Ao Nang’s Beach och Traveler Strip suddiga in i Crescendo när vi tar oss norrut till marinan och ingången till Tan Bok Khorani National Marine Park.

En kort promenad längs stranden och vi går ombord på vår snabbbåt på väg mot öarna, en mystisk horisont av kupoliga toppar som växer från havet.

Vårt fartyg är ett modernt, inte de kända longtail träbåtarna som thailändarna är kända för. Det är synd att inte vara ombord på en, men på plussidan är de väldigt bullriga och inte så snabba. Vi offrar gärna det konventionella läget för hastighet, komfort och förmågan att se mycket mer på kortare tid.

Vår dag med ö-hoppning består av fyra stopp, inklusive lunch.

Stopp 1: Ko Lao Lading

En liten lagun men med enastående kalkstenväggar hälsade oss vid vårt första stopp. Vi har tävlat här för att vara först på stranden, men är faktiskt fjärde för att släppa ankaret. Och när vi lämnar finns det förmodligen ett dussin andra båtar förankrade av de fantastiska sandstränderna.

Efter en snabb simtur och snorkel och en gå på strandsvängningen vad vi vader tillbaka till vår båt för nästa stopp.

Stopp 2: Ko Lading Noi

Precis runt hörnet är den lilla versionen av Lao Lading – Ko Lading Noi – privat mark som skyddar de blomstrande fågelkolonierna från olagliga bo -skördare och äggsamlare.

De spektakulära klipporna och den frestande stranden på denna lilla ö fungerar som en bra snorklingplats, men vi får inte röra land här. Förankrad i djupt vatten precis offshore, väntar vår båt och mästare tålmodigt medan vi utforskar korallerna och stimarna.

Stopp 3: Ko Hong

Ko Hong är en snabb resa söder om Ko Loa Lading och är en av de mycket mer populära platserna för besökare. Den flytande bryggan gör det enkelt att gå av båten.

Då är det en kort promenad till Sandy Beach innesluten av mycket mer av de signaturkalkstenmonoliterna där du kan simma och varva ner medan dina båtar hedar på grunt.

Detta är den enda ön i området med en restaurang öppen för allmänheten, och den konventionella maten i thailändsk hökare som de serverar här är enastående med några södra thailändska alternativ också.

Hela räkor larb, blandad grönsaksrörning, stekt kyckling ‘thailändsk kfc’, läcker röd curry med ormbönor och Kua Klang-en speciell sydlig stil köttfärsfläskskål-är alla mycket värda när det gäller Ko Hong för på egen hand.

Efter lunch, en dopp och mycket mer snorkling, hoppar vi tillbaka i båten och seglar till andra sidan ön.

Ett litet inlopp mellan klipporna inbjuder oss in, smalt och förbjudande. Men väggarna öppnas plötsligt för att avslöja en spektakulär lagun av grunt mousserande vatten omgiven på alla sidor av höga kalkstensklippor.

Om någonstans speglar strandens dolda fristad, är det denna plats.

Dold, hemlig och helt vacker.

Stopp 4: Ko Deang (Red Island)

Innan vi gör hem har vår resa ett sista stopp i butiken för oss.

Ko Deang – bara en stor sten mitt i havet – gav en avskild förtöjning och vi förankrar och snorklar, med ön för oss själva.

På grund av dess storlek och isolering finns det starka strömmar runt KO Deang, men det är bra för korall och fisk. Tillfällig planktonskum kan minska synligheten, men det finns fortfarande så mycket att se här.

Alltför snart är vi tillbaka på marinan på fastlandet och korsar sandstranden till vår öppen lastbil, redo att ta oss tillbaka till vårt hotell.

En oförglömlig upplevelse bland några av de mest dramatiska, fantastiska landskapen vi har upplevt.

Och en sak är säker, vi känner inte längre den avund som vi hade hållit mot Leonardo DiCaprio alla dessa år. Stranden är nu vår.

Kolla in AF -helgdagar för de bästa upplevelserna i Thailand. Vi reste med dessa män och thEy är – som deras namn antyder – helt fantastiskt.

Vi reste till Krabi med turistmyndigheten i Thailand.